Alga spirulina: proprietà, benefici e controindicazioni

L’alga spirulina, scientificamente nominata con il nome di Arthrospira (Arthrospira platensis e Arthrospira maxima), appartiene alla famiglia delle Cyanophiaceae e cresce naturalmente in pochissime zone del mondo: devono infatti essere presenti elevata alcalinità, temperature costanti tra i 30 e i 40 gradi ed alte concentrazioni di sali minerali.

È colore verde-azzurro e deve il suo nome alla tipica forma a spirale.

L’alga spirulina veniva utilizzata dagli Atzechi, le donne l’assumevano addirittura durante la gravidanza per l’elevato contenuto di ferro.

Definita anche un “superfood”, è stata inclusa nell’alimentazione degli astronauti durante le missioni spaziali, inoltre è stata nominata nel 1974 dalla Conferenza Mondiale dell’Alimentazione dell’ONU “alimento del futuro” e dall’OMS “miglior cibo del XXI secolo”.

Proprietà

Quest’alga è ricca di biliproteine, ovvero proteine vegetali, che sono state predigerite dalla pianta stessa e che permettono una migliore assimilazione. La quantità varia dal 51% al 71%.

Sono presenti anche amminoacidi essenziali, quali la metionina, la cisteina e la lisina, oltre ad acidi grassi essenziali, minerali e oligoelementi come ferro, potassio, calcio, cromo, rame, magnesio, manganese, fosforo, sodio, zinco e selenio ed oligoelementi.

L’alga spirulina, oltre a essere una buona fonte proteica, è anche ricca di micronutrienti quali vitamine del gruppo A, del gruppo B – tiamina, riboflavina, nicotinamide, piridossina, acido folico – vitamina C, vitamina K, vitamina D e la vitamina E.

Grazie a queste proprietà, la spirulina è un integratore alimentare di primaria importanza, adatto a tutti. Energetica, ma non ingrassante, è l’ideale per atleti, sportivi e per chi conduce una vita intensamente dinamica.

Benefici

Grazie alle sue proprietà e alla sua ricchezza in proteine vegetali, vitamine e sali minerali, sono riconosciuti alla spirulina i seguenti benefici:

• rimineralizza le ossa, è ottima quindi per combattere l’osteoporosi
• immunostimolante
• energizzante e tonificante
• antiossidante
• disintossicante naturale, grazie alla presenza di clorofilla
• aiuta a ridurre il colesterolo cattivo (LDL), favorendo l’aumento del colesterolo buono (HDL), grazie alla presenza di Omega 3, Omega 6 e 9
• contrasta la celiachia e il morbo di Crohn
• riduce il senso di fame per la presenza di fenilanina

Essendo ricca di sali minerali basici, la spirulina fa parte dei cibi alcalini poiché contribuisce a ristabilire l’equilibrio acido-base, rendendo più alcalini i tessuti.

Controindicazioni ed effetti collaterali

Gli effetti collaterali riferibili ad un’assunzione eccessiva di alga spirulina sono:

• vomito e nausea
• leggera febbre
• stitichezza
• sonnolenza e affaticamento, solitamente effetti temporanei dovuti alla purificazione del colon

L’alga spirulina, essendo di acqua dolce contiene iodio solo in piccole tracce, pertanto bisogna prestare attenzione quando la si acquista, è comunque opportuno stare attenti all’assunzione in chi soffre di tiroide e ipertiroidismo, e in chi soffre di malattie autoimmuni.

La presenza di vitamina K rende la spirulina sconsigliata a chi assume farmaci anticoagulanti o fluidificanti, inoltre per la presenza di fenilalanina non è adatta alle persone affette da fenilchetonuria.

In questi casi è sempre opportuno chiedere il parere al proprio medico di fiducia.

La si trova in commercio in diverse forme, da tavolette a capsule, oppure in polvere o all’interno di altri cibi, ed generalmente acquistabile nei negozi specializzati o sul web.